На территории нынешней Абхазии в 1 тысячелетии до н.э. были основаны греческие города-колонии Диоскуриада, Гюэнос, Питиунт. В 65 г.н.э. Диоскуриада переименована в Себастополис. Земли Абхазии входили в состав Римской империи, затем - Византийской империи. В 6 веке н.э. появилось Абхазское царство (царство абхазов и картвелов), затем - княжество, зависимое от Имеретии. В 1810 году Абхазское княжество присоединено к Российской империи.

На карте Петруса Весконе (1321 г, Petrus Veescone, хранится в библиотеке Ватикана) Себастополис отмечен белым флагом с красным крестом, сопровождаемым красными кружками.

На карте (портолане) Анджелино Дульчера (Далорто, Angelino Dulcert, Angelino Dalorto), датируемом ~1325 годом (ныне хранится в библиотеке Флоренции) на побережье Черного моря показан Сухуми (Себастополис), а над ним флаг в зеленую и белую полосу.

На другой карте того же Анджелино Дульчера (1339, хранится в Парижской национальной библиотеке) над Тбилиси показан белый флаг с красным крестом и 4 малыми крестиками в углах, а над Себастополисом (Сухуми) - флаг из двух половин, одна половина - аналогичная тбилисской, вторая - в зелено-белую полоску. Похожий флаг изображен и на третьей карте Анджелино Дульчера (ок. 1340 г., Британский музей; в музейных документах карта названа "предположительно картой А.Дульчера").

Карта Габриэля де Вальсека (Gabriel Vallseca, 1439 год, хранится в морском музее Барселоны) воспроизводит над Себастополисом такой же флаг, но красный крест изображен с засечками на концах.

На карте Гильермо Сольери (Guillelmus Soleri, 1380), хранящейся в Национальной библиотеке в Париже, Себастополис отмечен красным флагом с "ладонью власти".

Некоторые считают ладонь династической эмблемой династии Ширвашидзе. В Грузии же историки склонны считать ладонь общегрузинской царской эмблемой, появившейся в Абхазии еще до переселения туда современного абхазского народа.

По материалам публикаций в грузинской прессе и блогах.

На карте Чёрного Моря Диого Хомема (Diogo Homem, 1559), хранящейся ныне в Национальное библиотеке в Париже, над восточным побережьем Черного моря стоит надпись "Менгрелия", а над территорией нынешней Абхазии изображен зеленый флаг с полумесяцем и огнивами.

Источник - карта Диего Хомема, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Diego-homem-black-sea-ancient-map-1559.jpg

Красный флаг с белой ладонью был назван "флагом Севастополя" и изображен в труде анонимного францисканского монаха "Libro de Conoscimiento de Todos los Reynos e tierras e Senorias que son per el mundo e Senalas e Armas", созданном в XIV веке. Монах писал: "Затем я достиг Готского мыса, расположенного между Великим морем и Танским морем... Из Танского моря я отправился и следовал вдоль восточного берега Великого моря, пройдя большой путь через Арва-Саксию (ARUASAXIA) и Песонтой в империи Укслето, и прибыл в королевство Севастопольское (в англ. версии - SANT ESTROPOLI), населенное христианами – куманами. Здесь много людей иудейского происхождения, но все они придерживаются христианских обрядов – чаще греческой, чем латинской церкви. На красном знамени корабля серебряная рука".

Изображение флага приводится по книге К.Иванова "Флаги государств мира", 1971

В 2010 году в Сухуме прошла выставка исторических знамен и флагов Абхазии. В изданных буклетах представлены флаги:
1992 - современный флаг Республики Абхазия
1918-1921 - флаг Горской Республики
1770-1866 - красный флаг с изображением сабли
1808-1830 - флаг из зеленых и красных вертикальных полос
1578-1600 - черный флаг с тремя полумесяцами (флаг, изображенный турецким картографом Хаджи Абусаланом в 1578 году)
XV в - комбинированный флаг с крестовой частью и диагональными белыми и черными полосами (видимо, по средневековым портуланам)
XV в - крестовый флаг (видимо, по средневековым портуланам)
1400-1577 - красный флаг с белой ладонью (видимо, по средневековым портуланам)
1325-1330 - флаг из диагональных зеленых и красных полос (видимо, по средневековым портуланам)
1113-1400 - красный флаг с белой ладонью, по книге францисканского монаха

...

Красный флаг с изображением сабли среди исторических флагов - примерная реконструкция флага Лыхненского восстания 1866 года. Хотя, например, в "Материалах для описания русско-турецкой войны 1877-1878 гг." в описании абхазского восстания говорится о зеленом знамени: "... особенным упорством отличались атаки весьма значительной массы толпившихся вокруг зеленого знамени".

...

Сообщалось, что в июле 1866 года, уже после лыхнинского выступления, князья и дворяне пожелали сделать сына бывшего владетеля князя Шервашидзе своим руководителем и изготовили "княжеское знамя", стали призывать население стать под ним. Также сообщалось, что 29 июля из разных селений Бзыбской Абхазии прибыло еще несколько крестьянских отрядов. В лагерь было привезено и "народное знамя", изготовленное из красного кумача с вышитой на нем шашкой. Это знамя находилось в руках жителей селения Гума и держал его крестьянин Джигра Аюдзба. Княжеское же знамя было вручено дворянину Беллангуру Мканба". С этими знаменами восставшие штурмовали Сухум.

Cм. Г.А. Дзидзария, Восстание 1866 года в Абхазии. Абх.гос.изд, Сухуми, 1955 г.

Флаг из 4 вертикальных зеленых и красных полос - реконструкция флага, упоминаемого в записках российского капитан-лейтенанта де Додта, командовавшего штурмом Сухума российскими войсками в 1810 году.