По мнению Й.Басанавичюса, такими цветами являлись зеленый и красный: именно эти цвета были положены им в основу зелено-бело-красного национального флага литовцев Малой Литвы – об этом флаге он писал в основанном им нелегально издававшимся в Восточной Пруссии в 1883–1886 годах первом журнале на литовском языке – «Ausra» («Заря»).

По просьбе Й.Басанавичюса ведущий литовский художник того времени, председатель Общества литовского изобразительного искусства, Антон Иванович Жмудской (Антанас Йоно Жмуйдзинавичюс, Antanas Zmuidzinavicius, 1876-1966) на основе этих цветов разработал для украшения готовящейся в г.Вильне вселитовской конференции проект литовского национального флага в виде прямоугольного полотнища из двух горизонтальных равновеликих полос – зелёной сверху и красной снизу. Символика флага подразумевала политую народной кровью землю предков и лес, как вотчину литовских богов и основное богатство литовской земли.

Такими зелёно-красными флагами было украшено здание второго городского театра на Погулянке в г.Вильне (ныне Русский драматический театр Литовской Республики), где с разрешения германских оккупационных властей 18 сентября 1917 года открылась под председательством Й.Басанавичюса литовская Виленская конференция (Vilniaus konferencija), избравшая Литовский Совет (Совет Литвы, Lietuvos Taryba) из 20 человек.В президиуме конференции было размещено большое красное знамя с золотыми бахромой и кистями, в центре которого был изображен Витис (Погоня), а по сторонам от знамени – увенчанные двумя зелено-красными флажками и княжеской короной щиты-картуши с изображением Витиса (Погони).

Многим участникам конференции зелёно-красный флаг показался мрачным и известный литовский археолог, директор Ковенского городского музея Тадеуш Николаевич Довгирд (Taddaeus von Dowgird, Тадас Даугирдас, Tadas Daugirdas, 1852 - 1919), знакомый с правилами геральдики, предложил добавить между зеленой и красной полосами узкую жёлтую полоску, символизирующую рассвет.Он же предложил использовать в гербе и на знамени (флаге) изображение Витиса времен Сигизмунда Августа (1565).

Для завершения работы над проектом литовского национального флага конференция создала специальную комиссию под председательством Й.Басанавичюса, в состав которой вошли также А.Жмуйдзинавичюс и Т.Даугирдас.

11 декабря 1917 года Литовский Совет принял большинством голосов декларацию о «восстановлении независимого литовского государства» и его «вечных союзных связях» с Германией. Проголосовавшие «против» четыре члена Литовского Совета 18 января 1918 года представили свой вариант акта независимости, утверждавшего независимость Литвы при свободе от каких-либо союзных обязательств перед Германией и представлявшего решение судеб государства Учредительному Сейму. Под их давлением Литовский Совет 16 февраля 1918 года принял Акт независимости Литвы, который подписали все 20 членов Литовского Совета.

19 апреля 1918 года комиссия по созданию литовского флага в своем протоколе определила, что "национальный флаг имеет три цвета: красный в нижней части, в середине – зеленый, и желтый в верхней части флага; в правом верхнем углу у древка или в середине должна быть изображена национальная эмблема».Флаг, состоящий из трёх горизонтальных равновеликих полос – жёлтой, зелёной и красной". 25 апреля 1918 года единогласно утвердил Литовский совет как временный государственный флаг Литвы и в этот же день поднял его на башне Гедимина в г.Вильне.

Германская оккупационная администрации уже на следующий день потребовала снять флаг с башни и уведомила Литовский Совет, что он имеет право поднимать литовский флаг только одновременно с германским флагом, ниже и сбоку от него. Президиум Литовского Совета отказался от такого права и литовский флаг был с башни Гедимина снят.

После подписания 3 марта 1918 года в г.Брест-Литовске мирного договора, по которому РСФСР признала, что оккупированные Германией территории «не будут более находиться под ее верховной властью» и отказалась «от всякого вмешательства во внутренние дела этих областей» (статья III), 23 марта 1918 года император Германии Вильгельм II признал независимость Литвы на основе декларации от 24 декабря 1917 года.

4 июня 1918 года Литовский Совет провозгласил Литву конституционной монархией, 11 июля 1918 года Литовский Совет был преобразован в Литовский Государственный Совет (Lietuvos Valstybes Taryba) и предложил представителю боковой ветви вюрттембергской королевской династии Вильгельму II, герцогу фон Ураху, графу Вюрттемберг корону короля Литвы под именем Миндаугаса II.

В связи с провозглашением монархии Литовский Государственный совет утвердил государственный исторический флаг Литвы – прямоугольное красное полотнище с изображением на его лицевой стороне серебряного Витиса, а на оборотной – белых колюмн Гедимина (позже этот флаг был утвержден и в качестве флага Президента Республики. Широкого распространения этот флаг не получил: как правило, его поднимали только 15 июля, в День Грюнвальдской битвы).В публикации В.Руткаускиене (Violeta Rutkauskiene) показаны фотографии лицевой и оборотной стороны этого флага, но они значительно отличаются по изображению флага на вкладышах к сигаретным пачкам 1920-1930-х годов (прежде всего – отсутствием у коня развевающегося большого чепрака), которое повторяет большинство известных изображений Витиса того времени (начиная со знамени Виленской конференции 1917 года), и, кроме, того, на этих фотографиях изображения Витиса и колюмн Гедимина смещены к древковому краю.

2 ноября 1918 года решение о провозглашении Литвы монархией было отозвано и были приняты основные положения Временной конституции Литвы.

После подписания 11 ноября 1918 года Компьенского перемирия, означавшего поражение Германии в Первой мировой войне, ВЦИК и СНК РСФСР 13 ноября 1918 года денонсировали Брест-Литовский мирный договор и 17 ноября 1918 года части РККА перешли демаркационную линию и стали продвигаться на запад.

Вечером 1 января 1919 года германская администрация и германские войска покинули Вильню и Президиум Литовского Государственного Совета поднял на башне Гедимина жёлто-зелёно-красный флаг. В память об этом в числе других праздников и памятных дней в современной Литовской Республике 1 января является Днём Флага Литвы (Lietuvos Veliavos diena).

Но к этому времени уже большая часть Вильны была взята под контроль созданной местными поляками Временной комиссией управления округом Северной Литвы, поддержанной польскими войсками, и утром 2 января 1919 года Государственный Совет Литвы и правительство переехали в г.Ковно (Каунас). 6 января 1919 года части Красной Армии РСФСР выбили польские войска из Вильны и в неё из Двинска переехало правительство Советской Республики Литвы

15 мая 1920 года Учредительное Собрание Литвы в г.Каунасе провозгласило Литовскую Республику (Lietuvos Respublika, дословно – Республика Литвы).

В ходе советско-польской войны (7 мая 1920 года польские войска заняли г.Киев) 12 июля 1920 года РСФСР по мирному договору признала Литовскую Республику в границах прежней Ковенской губернии, Виленской губернии (без Дисненского и Вилейского уездов и южной части Ошмянского уезда), значительной части Гродненской и Сувалкской губерний, и в ходе контрнаступления против польских войск в течение августа-сентября 1920 года передала Литовской Республике города Гродно, Вильну и другие населенные пункты.

25 сентября 1920 года польские войска начали новое наступление против литовских войск, заняв г.Гродно. Для предотвращения дальнейших столкновений между Польшей и Литовской Республикой под давлением военной контрольной комиссии Лиги Наций 7 октября 1920 года в г.Сувалках был подписан польско-литовский договор, предусматривавший установление демаркационной линии между территориями, занятыми польскими и литовскими войсками. Этой линия была установлена таким образом, что большая часть Виленского края отходила к Литве, а также подтверждалась «линия Фоша» в Занеманье (это позволило включить в состав литовского государства северную часть бывшей Сувалкской губернии). Сувалкский договор должен был вступить в действие 10 октября 1920 года. Но уже 9 октября польские войска польской 1-ой литовско-белорусской дивизии генерала Люциана Желиговского заняли г.Вильню и почти всю территорию бывшей Виленской губернии.. 12 октября Желиговский провозгласил себя верховным правителем новосозданного государства – Срединной Литвы (пол. Litwa Srodkowa).

1 августа 1922 года Учредительный Сейм принял Конституцию Литовской Республики, в которой было установлено:

"Цвета государственного флага – жёлтый, зелёный и красный".

Исторический государственный флаг Литвы конституцией подтвержден не был.

10 января 1923 года литовские войска вошли в Мемельскую (Клайпедскую) область (Memelgebiet), переданную Лигой Наций Литовской Республике в качестве автономной территории (22 марта 1939 года эта область была возвращена Германии).

25 мая 1928 года президент А.Сметона утвердил новую Конституцию Литвы, в статье 7 которой было повторено установление Конституции 1922 года о цветах государственного флага.

В 1936 году возникла дискуссия о возможности изменения флага Литвы. Наиболее частыми были предложения о перемещении верхней жёлтой полосы в середину флага, между зелёной и красной полосами, в соответствии с геральдическими правилами о недопустимости соседства эмалей (финифтей) в гербе. Другие считали, что наиболее адекватным для Литвы является флаг литовцев Малой Литвы с зелёной, белой и красной горизонтальными полосами.

Переехавший в Литву в 1924 году из Петрограда известный русский художник польско-литовского происхождения, профессор Российской Академии художеств, член объединения «Мир искусства» Мстислав Валерианович Добужинский (1875 – 1957), бывший с 1929 года ведущим художником Литовского государственного театра в г.Каунасе, работая в Геральдической комиссии Литовской Республики в 1928-1934 годах, предложил изменить государственный флаг Литвы таким образом, чтобы он состоял из жёлтой, красной и белой или белой, красной и жёлтой горизонтальных равновеликих полос.

Предлагался также флаг из вертикальных равновеликих зеленой, белой и зеленой полос с двойным красным крестом в центре на белой полосе.

Но все эти предложения по изменению государственного флага не встретили поддержки у правительства и Сейма Литвы и прежнее описание цветов государственного флага сохранилось без изменений и в четвертой конституции Литовской Республики, принятой Сеймом 12 мая 1938 года, в которой впервые было использовано понятие национального флага Литвы, как «полотнища, состоящего из трёх равновеликих горизонтальных цветных полос".

По дополнительному секретному протоколу к советско-германскому договору от 28 сентября 1939 года «О дружбе и границе между СССР и Германией» Литовская Республика была отнесена к сфере государственных интересов Союза ССР.

При вступлении СССР на территорию Польши в ходе германо-польской войны части Красной Армии 18 сентября 1939 года заняли г.Вильно и Виленское воеводство. 10 октября 1939 года был подписан «Договор о передаче Литовской Республике города Вильно и Виленской области и о взаимопомощи между Советским Союзом и Литвой», по которому на территории Литовской Республики располагались части Красной Армии СССР, г.Вильно и северо-восточная 1/3 часть бывшего Виленского воеводства были переданы Литве (остальная часть была включена в состав Белорусской ССР). 27 октября 1939 года в Вильно вошли части литовской армии, но правительство и Сейм оставались в г.Каунасе.

После предъявления 15 июня 1940 года ультиматума Союзом ССР органам государственной власти Литовской Республики её президент и правительство покинули страну, на территорию Литвы были введены дополнительные части Красной Армии СССР и сформировано Народное правительство Литовской Республики. Вновь избранный Народный Сейм 21 июля 1940 года в г.Вильнюсе провозгласил Литовскую Советскую Социалистическую Республику, принятую в состав СССР 3 августа 1940 года. Юридически жёлто-зелено-красный флаг не отменялся до установления государственного флага Литовской ССР принятой 25 августа 1940 года Чрезвычайной сессией Народного сейма Конституцией (Основным Законом) Литовской ССР, но сведений об официальном использовании после 21 июля 1940 года жёлто-зелено-красного флага государственными органами и учреждениями не обнаружено.

11 марта 1990 года Верховный Совет Литовской ССР (впоследствии названный Восстановительным Сеймом) отменил действие Конституции СССР и Конституции Литовской ССР на ее территории и заявил о выходе Литвы из состава СССР. Одновременно были приняты закон «О восстановлении действия Конституции Литвы от 12 мая 1938 года" и закон «О названии государства и гербе», которым было восстановлено название "Литовская Республика". При этом жёлто-зелено-красный Государственный флаг Литовской ССР, установленный 18 ноября 1988 года, остался без изменений.

26 июня 1991 года Верховный Совет Литовской Республики принял Закон Литовской Республики № I-1497 "О государственном флаге Литвы" (русский перевод - http://www3.lrs.lt/pls/inter3/dokpaieska.showdoc_l?p_id=263917), в статье 1 которого было установлено:

"Государственным флагом Литвы является полотнище национального флага, состоящее из трёх равновеликих горизонтальных цветных полос: вверху – жёлтая, посредине – зеленая, внизу – красная. При вывешивании государственного флага Литвы вертикально, слева располагается жёлтая полоса, в середине – зеленая, справа – красная»Статьёй 2 этого закона было установлено, что «государственный флаг Литвы должен быть 1 метр в ширину и 2 метра в длину, а флагшток должен иметь 3,4 метра длины. Флаг или его изображение могут быть других размеров, но всегда соотношение ширины и длины должно быть 1:2, в то время как соотношение длины флаг и длины флагштока - 1:1,7. Флаг и его изображение всегда должны соответствовать цветному эталонному изображению Государственного флага Литвы".

В пункте 5 статьи 3 закона было установлено, что «государственный флаг должен быть поднят на судах, зарегистрированных в Литовской Республике».

29 июля 1991 года в г.Москве был подписан Договор об основах межгосударственных отношений между РСФСР и Литовской Республикой, по которому стороны признали суверенитет и право на независимость друг друга. 6 сентября 1991 года независимость Литовской Республики была признана Государственным советом СССР.

25 октября 1992 года на всенародном референдуме была принята ныне действующая Конституция Литовской Республики, в статье 15 которой установлено, что:

"Цвета государственного флага – жёлтый, зеленый, красный.
…
Государственные герб, флаг и их применение устанавливаются законами".

26 марта 1996 года протоколом № 11-07-3 департамента стандартизации министерства внутренних дел были установлены стандарты цветов на флаге:

Зелёный цвет - 5050-G (SS 01 91 02).
Красный цвет- 1090-R (SS 01 91 02)"

1 сентября 2004 года вступил в силу принятый Сеймом 8 июля 2004 года закон Литовской Республики IX-2331 «О поправках в законе "О государственном флаге Литвы", которым была принята новая редакция закона, закон стал называться «Государственный флаг Литовской Республики и другие флаги». В его статье 2 было установлено:

"1. Государственный флаг Литвы – официальный символ Литовского государства, национальный флаг – полотнище из трех равновеликих горизонтальных цветных полос: верхней – желтого, средней – зеленого, нижней – красного цвета.

2. Государственный исторический флаг Литвы – исторический государственный символ Литвы, полотнище, на красном поле которого изображен серебряный рыцарь в латах на белом коне, с серебряным мечом в правой руке, поднятой над головой. На левом плече рыцаря висит синий щит с двойным золотым крестом. Конское седло, чепрак, уздечка и поводья синие. Рукоять меча, удила, стремена и шпоры, ножны и металлические крепления конской сбруи золотые.

Рисунок этого флага по мотивам государственного исторического флага (флага Президента Республики) 1920-1930-х годов был сделан ещё в 2002 году художником Арвидасом Каждалисом (Arvydas Kazdailis).

В статье 3 было установлено, что у полотнищ национального флага и государственного исторического флага соотношение ширины и длины должно быть 3:5 и обычным размером является 1 метр в ширину и 1,7 метров в длину. Законом Литовской Республики от 1 апреля 2008 года № Х-1472 "О внесении изменений в статьи 1,2 закона о государственном флаге и других флагах, а также о дополнении закона статьёй 10¹" к названию «исторический государственный флаг Литвы» было добавлено слово «гербовый» и описание исторического государственного флага Литвы изложено в новой редакции:

"2. Государственный исторический (гербовый) флаг Литвы (далее – исторический флаг Литовского государства) – исторический государственный символ Литвы, полотнище, на красном поле которого изображен белый (серебряный) рыцарь в латах на белом (серебряном) коне с поднятым в правой руке над головой белым (серебряным) мечом. На левом плече всадника висит синий щит с двойным жёлтым (золотым) крестом. Конское седло, чепрак, уздечка и поводья синие. Рукоять меча, удила, стремя и шпора, ножны, а также металлические крепления конской сбруи и подковы жёлтые (золотые)".

В статье 10 закона установлены места и случаи поднятия государственного исторического (гербового) флага Литвы:

"1. Государственный исторический флаг Литвы поднят постоянно:
1) над Дворцом правителей Литвы в Вильнюсе;
2) в Тракайском замке;
3) в сквере Военного музея в Каунасе.
2. Государственный исторический флаг Литвы также поднимается:
1) 16 февраля – в День возрождения Литовского государства – возле (на или над) здания Дома подписавших, находящегося на ул. Пилес в Вильнюсе;
2) 11 марта – в День восстановления независимости Литвы – возле здания Сейма Литовской Республики;
3) 6 июля – в День Государства (коронации короля Литвы Миндаугаса) – возле резиденции Президента Республики;
4) 15 июля – в День Грюнвальдской битвы – возле Министерства охраны края Литовской Республики;
5) 25 октября – в День Конституции – возле здания Сейма Литовской Республики, резиденции Президента Республики и Правительства Литовской Республики".

При подготовке страницы использованы документы и материалы официального сайта Сейма Литовской Республики и Президента Литовской Республики

Флаги Литвы изготавливаются согласно стандарту LST 1179:2005. Национальные и президентские флаги. Технические требования.