Красная Армия начала формироваться 23 февраля 1918 года (ныне этот день считается Днём Защитника Отечества).

Как уже говорилось выше, в РСФСР сначала существовал единый флаг, являющийся и государственным и военным. Но в армии военный флаг использовался очень мало. Предпочтение отдавалось различного рода знамёнам самых разнообразных рисунков, обычно с революционными девизами.

Приводим фотографию моряков корабля "Петропавловск" со знаменем (1917 г.). На знамени изображен череп, коса и копье, два орудия и девиз "СМЕРТЬ БУРЖУЯМ".

Фотография взята из "Википедии - Свободной энциклопедии".

Поначалу красные знамена уживались со старой российской символикой. Так например на красном знамени 1-го Черняевского Советского полка изображался золотой двуглавый орел.

В апреле 1918 года появилась эмблема Красной Армии - пятиконечная красная звезда с золотой каймой, в середине золотые плуг и молот. Эмблема была утверждена Наркоматом по военным делам 19 апреля 1918 года. Окончательный дизайн звезды утверждён Наркоматом по военным делам в июле 1918 года.

Красная звезда символизировала освобождение трудящихся от "голода, войны, нищеты и рабства". Она обычно именовалась "марсовой звездой" по имени древнеримского бога войны Марса. В советской традиции Марс символизировал защиту мирного труда. Плуг и молот символизировали союз крестьян и рабочих.

Позднее эмблема упростилась - вместо плуга стал изображаться более наглядный серп. Официально это оформлено приказом Реввоенсовета 13 апреле 1922 года.

3 августа 1918 года приказом №608 Народный Комиссар по военным делам утвердил наградные знамёна для вручения особо отличившимся в боевых действиях частям. Чуть позже наградные знамёна стали именоваться Почётными Революционными Красными Знамёнами ВЦИК.

Почётные Революционные Знамёна получали как военные части, так и, например, города: Царицын (17.5.1919), Оренбург (12.6.1921), Петроград (6.12.1919), Грозный, Ташкент, Луганск.

13 мая 1920 года отдельным приказом (№860) Реввоенсовет утвердил Правила о порядке представления отдельных войсковых частей к награждению Почётными Революционными Красными Знамёнами.

После нескольких лет награждений, 17 мая 1920 года приказом Реввоенсовета №847, был утверждён образец Почётного Революционного Знамени:

- на лицевой стороне герб РСФСР, под ним девиз "Пролетарии всех стран, соединяйтесь!", в прямоугольнике вверху у древка буквы "РСФСР".

- на оборотной стороне красная звезда с молотом и плугом в центре, вверху надпись "От ВЦИК", внизу написано кому и за что - вручено знамя.

Обычные (не наградные) знамёна в Красной Армии не регламентировались. По крайней мере до образования СССР. У одной части могло быть несколько знамён.
На рисунке приведено дарственное знамя 159 стрелкового полка (1919) с надписью: "Северные орлы исполнят свой долг перед революцией! Они возьмут Архангельск! Они водрузят Красное знамя труда в снегах далекаго Севера!" На оборотной стороне знамени изображалась красноармейская звезда и надпись: "Красная армия освободительница трудового человечества. 159 стрелковый полк. Политический отдел 6 армии"

На другом знамени, хранящемся в Центральном музее Вооружённых Сил, изображены конные повозки с орудиями, а также девиз: "Красная артилерия даст последний салют над могилой мировой буржуазии" (орфография оригинала).

Еще одно знамя периода гражданской войны с девизом: "Слава борцам за освобождение трудящихся и угнетенных всего мира".

14-е Иваново-Вознесенские пехотные курсы созданы М.В.Фрунзе. Курсанты принимали активное участие в боях с Юденичем. На дарственном знамени 14-х Иваново-Вознесенских пехотных курсов (1918) изображался герб РСФСР и надписи: "Только командиры из среды рабочих и крестьян приведут Красную Армию к окончательной победе". Это знамя вручено курсам 4 декабря 1918 года рабочими Иваново-Вознесенска.

Знамя 2-х Московских пехотных курсов вручено Басманным районным комитетом РКП(б).

Фотография из брошюры "Овеянные славою".

Знамя бронепоезда №56 "Коммунист" от Канавинского комитета РКП.

Фотография из брошюры "Овеянные славою".

Знамя Головного восстановительного отряда №28. На знамени надпись "Да здравствует новорожденная социалистическая пролетарская армия".

Фотография из брошюры "Овеянные славою".

В то время многие части имели т.н. шефские знамёна. То есть знамёна, дарованные промышленными предприятиями - шефами войсковых частей (на рисунке приведено знамя 3-го танкового автоброневого отряда РККА, подаренное правлением Всероссийского товарищества "Шерсть".

Ещё один пример - знамя 4-го стрелкового полка особого назначения. Знамя даровано Василеостровским советом (г.Петроград). В центре знамени красноармейская звезда. На оборотной стороне гербе РСФСР и девиз "Борьба до полной победы. За власть Советов"

Использованы рисунки знамени 4 полка, выполненные П.Корнаковым (илл. к ст. "Краски войны")

Фото знамени одного из кавалерийских полков Красной армии, найденное на сайте "Красная Конница" http://konnica.tut.su/

Существовал флаг воздухоплавателей Красной Армии (1922) - на красном флаге с инициалами "РСФСР" в крыже изображался крылатый якорь.

Использована фотография флага, выставленного на интернет-аукционе E-BAY