С 2025 года город Ростов именуется "Ростов Великий".

Флаг Ростова утвержден Решением Думы Ростовского муниципального округа Ярославской области № 74 от 27 декабря 2001 года "Об утверждении флага Ростовского муниципального округа" (документ подписан Главой муниципального округа А.К.Руденко). Согласно тексту Положения о флаге (утвержденном тогда же):

"3. Описание и обоснование символики флага Ростовского муниципального округа
3.1. Описание флага Ростовского муниципального округа.
Флаг Ростовского муниципального округа представляет собой красное полотнище с отношением ширины к длине 2 : 3, несущее в центре изображение фигур герба Ростовского муниципального округа.
3.2. Обоснование символики флага Ростовского муниципального округа.
Флаг разработан на основе современного герба Ростовского муниципального округа, взятого из исторического герба города Ростова Ярославской губернии 1778 года, подлинное описание которого гласило: “Въ червленномъ полъ олень серебряный, рога, грива и копыта золотыя”.
Белый цвет в геральдике - символ чистоты, мудрости, благородства, мира, взаимосотрудничества.
Красный цвет символ мужества, самоотверженности, геройства, справедливой борьбы и жизни.
Желтый цвет - символ прочности, величия, интеллекта, великодушия.
3.3. Автор флага: Константин Моченов (г.Химки),
компьютерный дизайн: Сергей Исаев (г.Москва)".

Использованы материалы Аналитического центра Администрации Ярославской области

Флаг Ростовского муниципального округа внесен в Государственный геральдический регистр РФ под № 881.

После муниципальной реформы этот флаг был сохранен для городского поселения Ростов, а для Ростовского муниципального района разработан новый флаг.

Флаг городского поселения Ростов утвержден Решением муниципального Совета городского поселения Ростов № 58 от 9 ноября 2006 года.

"Прямоугольное красное полотнище с отношением ширины к длине 2:3, несущее в центре изображение белого оленя с жёлтыми рогами, гривой и копытами".

За флагом ГП Ростов в государственном геральдическом регистре сохранен тот же номер 881.

После образования Ростовского муниципального округа (2024) городское поселение Ростов было упразднено. Но Решением Думы Ростовского муниципального округа 29 октября 2025 года № 150 "Об официальных символах – гербе и флаге Ростовского муниципального округа Ярославской области" было установлено, что символы упразднённых муниципальных образований: городского поселения Ростов, сельских поселений Семибратово и Петровское признаются символами соответствующих населенных пунктов - города Ростов Великий, рабочего поселка Семибратово, рабочего поселка Петровское, а также памятниками историко-культурного наследия Ростовского муниципального округа.

Материалы геральдического архива В. Маркова