До 2006 года город и район составляли единое муниципальное образование "город Старая Русса и Старорусский район"

Положение о флаге города Старая Русса и Старорусского района утверждено Решением от 17 февраля 2003 года № 173 Описание флага:

"Флаг города Старая Русса и Старорусского района представляет собой прямоугольное полотнище из двух горизонтальных полос: нижней — голубого цвета, занимающей 1/3 ширины флага; верхней — белого цвета, занимающей 2/3 ширины флага, в центре которой расположен герб Старой Руссы. Отношение ширины флага к его длине 2:3, материал — шёлк".

Изображение флага реконструировано по фотографии на сайте интернет-альманаха "Соборная сторона"

В "ВИКИПЕДИИ" герб на полотнище изображен несколько иначе (см. рисунок).

Позже единое муниципальное образование было разделено на МО "Старорусский район" и МО "город Старая Русса". В уставе МО "город Старая Русса" (утв. 26.2.2008 г.) говорилось, что "... до установления собственных официальных символов и утверждения их Советом депутатов города Старая Русса используются официальные символы Новгородской области в соответствии с областным законом от 09.10.1995 № 22-ОЗ "О гербе Новгородской области".

28 февраля 2012 года, решением Совета депутатов города Старая Русса № 108 утверждён флаг муниципального образования город Старая Русса:

"Флаг города Старая Русса представляет собой прямоугольное полотнище из двух горизонтальных полос: нижней — голубого цвета, занимающей 1/3 ширины флага; верхней — белого цвета, занимающей 2/3 ширины флага, в центре которой расположен герб Старой Руссы. Отношение ширины флага к его длине — 2:3, материал — шёлк".

Текст документа прислан В. Марковым

Видимо, Старорусским районом используется флаг единого муниципального образования образца 2003 года.