Во время соревнований по автомобильному спорту (картинг, шоссейные гонки, ралли и т.п.) для подачи сигналов гонщикам руководители гонок и судьи-сигнальщики на постах используют специальную международно признанную систему флагов (описанную в Международном спортивном кодексе). Каждый флаг имеет своё значение, к тому же немаловажным для расшифровки сигнала является показывают ли флаг свободно висящим, либо энергично им размахивают.

Стартовым флагом может быть флаг государства, где проводится гонки (это часто практикуется в Формуле-1), флаг организатора гонок, либо специально оговоренный Регламентов гонок флаг; в России обычно стартовым флагом является флаг РАФ - Российской автомобильной федерации). Как исключение, допускается использовать в качестве стартового белый флаг без рисунков. Судья-стартер держит стартовый флаг опущенным вдоль голени. Затем он плавно поднимает флаг до горизонтального положения руки, задерживает движение на несколько секунд и резко поднимает флаг вертикально вверх. Начало резкого движения стартового флага вверх считается стартовой командой.

Зелёный флаг с желтым шевроном сигнализирует о фальстарте (известны варианты этого флага, где шеврон перевернут и выглядит в виде литеры "V").

Желтый флаг - "Опасность" Флаг показывается сигнальщиками на постах наблюдения и информирует о возникшей опасности на дороге, запрещает обгон. Взмахи жёлтым флагом оповещают о непосредственной опасности, - необходимо снизить скорость и приготовиться к изменению траектории движения. Взмахи двумя жёлтыми флагами сигнализируют, что впереди возможен затор. Запрещается обгон, водитель должен подготовиться к возможной остановке.

Желтый флаг с красными полосами (стандартная ширина полос - 10 см) - "Скользкая дорога". Флаг показывается сигнальщиками на постах наблюдения и информирует о плохом качестве трассы за сигнальным постом Показ такого флага с одновременным указанием свободной рукой на небо информирует о том, что впереди прошёл дождь, и предстоит переехать с сухого асфальта на мокрый.

Зелёный флаг - "Опасность миновала". Флаг отменяет действие жёлтого флага. Может использоваться до гонки как приглашение на прогревочный круг. Флагом размахивают из стороны в сторону.

Белый флаг - "На трассе медленно движущийся автомобиль". Флаг показывается взмахами сигнальщиками на постах наблюдения и информирует водителей о наличии впереди них автомобиля, движущегося со значительно более низкой скоростью. Если этот автомобиль останавливается, белый флаг заменяют на жёлтый.

Голубой флаг - "Вас собираются обогнать на круг" Этим флагом сигнальщик показывает водителю, что сзади него один или несколько более быстро движущихся автомобилей. Если преследователи далеко, флаг показывают неподвижно, если они рядом - флагом размахивают. Водитель, которому показан синий флаг, не должен мешать обгоняющим.

В картинге иногда используется голубой флаг с красным косым крестом. Этот флаг может также означать команду водителю, отставшему на круг от других, "немедленно прекратить гонку и, не создавая помех другим, покинуть дистанцию".

На сайте РАФ был также представлен голубой флаг с двумя красными диагоналями - "Вас обогнали на круг". Применение этого флага оговаривается в Регламенте соревнования. В зависимости от Регламента водитель может или не может продолжать гонку после показа этого флага. Не исключено, что это вариант голубого флага с косым красным крестом (или просто неверное его изображение на сайте...).

Черный флаг с оранжевым кругом (стандартный диаметр круга 40 см) - "Техническое повреждение". Флаг показывают вместе с табличкой с номером машины, которая имеет техническую неисправность и представляет угрозу для окружающих. Водитель обязан временно прекратить гонку и заняться ремонтом.

Черно-белый флаг (поле разделено по-диагонали) - "Предупреждение". Такой флаг показывают водителю, уличённому в неспортивном поведении. Санкции за получение чёрно-белого флага к водителю не применяются Флаг держат неподвижно, рядом с ним показывают табличку с номером машины.

Чёрный флаг - "Прекращение гонки". Флаг показывают неподвижно вместе с табличкой с номером машины, которой приказывают прекратить гонку. Водитель, получивший чёрный флаг, дисквалифицируется (снимается с дистанции).

Красный флаг означает "Остановить гонку". Флаг использует либо Руководитель гонки, либо его заместитель. После показа красного флага сигнальщики на всех постах обязаны показать водителям красные (в картинге - чёрные) флаги.

Финишный флаг состоит из чёрных и белых клеток, чередующихся в шахматном порядке. (стандартный размер клеток - 10 x 10 см). Финишным флагом размахивают, сигнализируя о финише.

Белый флаг с чёрным косым крестом иногда используется неофициально и сигнализирует о том, что автомобиль на последнем круге.

После завершения гонки, во время круга почёта, судьи приветствуют водителей всеми флагами.

В тексте использованы материалы официальных документов Российской автомобильной федерации

Во многом подобные флаги соревнований по автоспорту советских времен приведены на сайте Дмитрия Шовчко "АВТОЗНАЙКА" (видимо, эта подборка флагов публиковалась в журнале "За Рулем")

Флаг СССР, флаг союзной республики или флаг организации (спортивного общества) — старт.

Красный флаг — немедленно остановиться всем участникам.

Черный флаг с номером — остановиться участнику, чей номер показан.

Черный флаг с оранжевым кругом — показывается вместе с табличкой с номером участника, которому предписывается немедленно остановиться из-за технической неисправности.

Желтый флаг — внимание, опасность!

Желтый флаг с вертикальными красными полосами — осторожно! Впереди место, где уменьшено сцепление колес с дорогой. Например, пролито масло.

Желтый флаг с двумя черными диагоналями — участнику остается пройти последний круг.

Зеленый флаг — опасность миновала.

Белый флаг — на трассе медленно движущийся автомобиль.

Голубой флаг — вас обгоняет соперник.

Белый флаг с красным кругом — устанавливается в том месте, где ведется хронометраж.

Черно-белый флаг, разделенный по диагонали,— последнее предупреждение участника за нарушение правил соревнований.

Зеленый флаг с белой горизонтальной полосой — предупреждение участнику, наехавшему на краевую линию трассы.

Зеленый флаг с желтым шевроном — фальстарт.

Флаг в белую и черную клетку — финиш.